衝刺工業4.0…新鼎 智動魔法幫工廠升級
經濟日報推出「尋找隱形冠軍」系列專題報導,介紹致力於追求產品創新、差異化的「小而美」企業。這些企業透過技術提升,創造更高的附加價值,為台灣經濟增添動能之餘,也默默提供正向能量,創造台灣美麗新願景。
現在的新鼎,已發展成為年營收數十億元的資訊公司,更朝「智慧工廠、工業4.0」方向邁步,要成為製造業轉型升級的最佳推手。
新鼎董事長易惠南表示,新鼎已確立發展目標,要持續聚焦、強化「智慧工廠」服務、加大海外營收占比,長期目標不只是賣產品,而是「產品帶服務」的營收比重要提升至25%以上,並在中東、大陸、東南亞等地積極爭取新訂單,海外營收占比要提升到三成以上,厚植企業實力。
中鼎主要的業務是協助製造業的建廠工程,在此過程中,需要自動化儀器控制的部分,是由儀控部門負責,與「3C」新技術最有關聯,因此中鼎集團將儀器控制部門拆分出去成立子公司,在「新技術」的期許下,特別取名新鼎。
跨足軟體 網路熱沖昏頭
易惠南回憶,新鼎剛成立的十多年間,是發展的第一階段。當時台灣產業開始有些自動化、電腦化的需求,新鼎協助製造業建立自動控制系統,或翻新舊系統,生意就做不完。
但在1999年的某一天,當時的中鼎高層告訴他:「當初將新鼎分出去,就是為了做不一樣的事情,如果不找新的業務方向,就算賺錢,還不如併回母公司,成為原來的部門就好,何必要另設一個公司?」
新鼎經營階層接受母集團意見,研究許久,認為資訊化有很大的市場需求,決定重新定位新鼎為「系統整合」(SI)公司,擴大服務的領域,這是公司發展方向一大轉折。
當時適逢網路泡沫的高峰,新鼎也被網路狂潮沖昏了頭,一度成立八個與網路有關的新事業,包括利用人工智慧技術,開發股票盤勢分析軟體;後來發現影響股票漲跌的「非量化」變數太多,不是新鼎可以處理,加上需要採購昂貴的財經資訊當分析來源,卻只能賣給不太想付錢的菜籃族,商業模式也失誤,註定失敗。
網路泡沫破滅後,新鼎旗下這些網路事業都遭遇和股票盤勢分析軟體一樣的下場,新鼎認清這些服務不是自己的專長,決定認賠收場。
易惠南說,除嚐到泡沫崩盤的苦果,當時新鼎也剛上櫃,開始要對小股東負責,讓他度過人生中壓力最大的時期,但也學到珍貴教訓,就是勇敢開拓新領域時,同時也要聚焦,做最擅長的部分,才能發揮競爭力。
聚焦本業 躍獲利優等生
因此新鼎重新盤點資源,決定聚焦在特定領域的系統整合業務,母集團資源最多的製造業、工廠相關,就成為新鼎著力專攻的領域。
易惠南說,新鼎聚焦工廠自動化、工廠智慧化服務,簡單來說就是利用電腦把工廠運作變聰明,最早的自動化是讓工廠沒有工人也能連續運轉;第二階段資訊化是進一步提升效率,現在則是更進一步讓設備之間相互溝通,找出最適合、最有效率的運轉方式,就是工廠智慧化、智慧製造,也就是所謂的「工業4.0」。
易惠南說,起先新鼎跟著母集團中鼎的建廠業務,負責工廠建置時,設計、採購過程中可自動化的部分,稱為自動化主承包(MAC);近幾年來新鼎跨入工廠建置完成、運轉與維護階段時的自動化營運,等於進一步進入智慧製造(IM)領域。新鼎跨入IM約三年多,目前IM占營收比重已大幅提升,對獲利能力和長線競爭力都有幫助。
因為學會聚焦,也抓住趨勢,新鼎近年每年每股獲利都有3元以上的水準,是系統整合領域的「優等生」。
帶著服務工廠、製造業的能力,新鼎也進一步跟著母集團跨出海外。
數十年前,中鼎到中東地區參與工程建廠時,新鼎就跟著承包相關業務,累積豐富經驗,現在有許多中東案源,新鼎不需透過母公司就可接到,是少數海外營收達一成以上的國內系統整合公司。
易惠南說,看好「智慧工廠、工業4.0」的潮流,新鼎要往大陸、東南亞、中東積極接案,成為全球製造業轉型升級的最佳推手。
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