是歧視口罩？還是歧視亞洲人？
I can’t wait to get the virus! 隨著新冠肺炎（COVID-19）在歐洲疫情不斷升溫，媒體忙於更新確診數、死亡數，新聞底下各種西方網友輕浮留言、身邊同學普遍對於病毒的反應，對比台灣政府戰戰兢兢、民眾嚴陣以待，讓正在英國留學的我，感受到入境以來最強烈的文化衝擊。
月前，當英國首例患者出現在我目前所就讀的學校，當下反應是清點手上有多少口罩、減少出入公眾場所機會。反觀身邊英國同學們，依舊下課後三五成群到酒吧買醉，語帶瀟灑地安慰來自亞洲的我們別緊張，這個國家 Welcome All the Virus（歡迎所有病毒），並強調，就算疫情再嚴重，英國人寧可多喝酒抗疫，也絕不可能戴上口罩。
同時間，校方發出的聲明，僅不斷強調該名學生確診後未曾出入校園與宿舍，傳染給其他人的機率相當低。而非如我預期的告訴大家相關地點已消毒、提醒師生們多注意衛生習慣等。除了華人圈內，多數來自各地的學生們倒也不緊張，圖書館依舊座無虛席、校內公車依舊人滿為患。
一名外系的香港同學告訴我，班上有位來自武漢留學生出現疑似感冒症狀，她因為擔心被傳染，在課堂上戴著口罩預防，下課後卻收到老師寫信「提醒」她，不要反應過度會造成恐慌。學校發出的公告，也再一次的告訴大家在校園裡沒必要戴口罩。
是歧視口罩？還是歧視亞洲人？
在來英國唸書前，就常聽聞歐洲國家普遍沒有戴口罩習慣，甚至在公眾場合戴口罩會引發側目。畢竟西方主流觀點是，病人才需要口罩、既然生病就該在家休息。承平時期，口罩作為符碼形成的文化差異尚可理解，但是當一個全新未知、具有高度傳染性的疾病發生時，歐洲人仍普遍帶有強烈的反口罩情結，不免讓人匪夷所思。
很快地，當幾起亞裔人士因為在公共場合戴口罩遭到言語、肢體攻擊事件，陸續在歐洲各地傳出後，即使口罩價格在網路賣場飆升，實體藥局也幾乎完售，或許是擔心被歧視，目前在日常生活中，仍只有零星少數亞洲臉孔鼓足勇氣戴起口罩。
從媒體衛教文章到政府官方宣導，明顯可以感受到歐洲人對於口罩的嗤之以鼻。勤洗手搭配生日快樂歌、咳嗽打噴嚏時用手肘掩蓋住口鼻，才是歐洲主流的防疫宣導方向。當台灣因為架設口罩地圖網頁獲得鄰近國家盛讚時，一名英國工程師寫了洗手歌產生器引發熱議。
的確，勤洗手可以帶來的預防保護效果比口罩高，過度仰賴口罩作為單一保護手段反容易忽略其他破口。但我不解的是，假如口罩如專家們所說的毫無用武之處，那為什麼醫護人員仍需要配戴口罩？再者，嘴巴上不斷強調尊重多元、包容差異的西方人，怎麼到了口罩這件事情上，就不能稍微尊重他人有戴口罩的習慣與需求，哪怕口罩帶來的保護只有 1%。
是看淡生死？還是自我中心？
除了對口罩的反感外，歐洲人對疾病的態度，也和過去我在台灣感受到的明顯不同。從小，生病第一個反應就是看醫生、忌拖延，把小症狀釀成大病。但西方國家社會裡，人們似乎比較崇尚自然療法，鼓勵透過自體免疫取代藥物對抗細菌病毒。
在英國，經常被留學生詬病的事之一，絕對少不了英國健保 NHS 的效率。依照規定，只要居留英國超過 6 個月以上，必須加入英國 NHS 並繳交保費。然而，如果只是平常小病痛小感冒，醫生通常只會請你回家多休息、不太會開處方給你。更不用說在英國，因為醫事人力吃緊，想掛號通常得等一週以上。
或許是流行病的歷史在這裡太遙遠，至今歐洲的主流輿論仍是：新冠肺炎不過像是某種流感，只要你身強體壯、免疫力足夠，在家休息就能痊癒。也因此，當台灣雷厲風行落實各種隔離政策時，包含英國、荷蘭、義大利等歐洲國家，即使已經確診染病，除非重症，否則依然只需居家自主隔離即可。
一名旅居荷蘭的台灣友人不久前咳嗽就醫，和醫生聊到如果不小心染上新冠肺炎怎麼辦？結果醫生一派悠哉告訴他：「你還年輕，就待在家多休息，畢竟現在也沒有任何藥物可以治療，來醫院我也無法幫你。」隨著歐洲疫情升溫，旅歐台灣社群裡開始出現該不該返台避風頭的討論。
在許多新冠肺炎相關新聞底下的留言，網友們不斷相互提醒，流感死亡人數更高、癌症也會致死，我們不需要過度恐慌。更甚者則開起英式幽默，要大家多喝點酒、趁隔離時間開趴。看著他們振振有詞搬出統計數據，強調只有老年人致死率比較高，我難掩想詢問對方的衝動：「難道你的親朋好友鄰居中，都沒有年紀大的老人家，或是免疫力較差的慢性病患者嗎？」
就像是口罩文化在亞洲，我們不單只為了保護自己，同時也為了保護他人，是禮節、是尊重。但在歐洲人眼中，或許只投射出自我中心貪生怕死的那一面。
是害怕恐慌？還是神經大條？
當傳染病發生時，過度恐慌將造成社會秩序大亂，經濟活動無法正常運作。也因此，多國政府第一時間總是得先出來安穩民心，強調醫療系統早已做好萬全準備、疫情一切都在掌控之中。反過來看，如果一個國家從上到下，對於疫情的態度都是那樣的漫不經心，民眾的恐懼感或許降低了，但我懷疑，發條沒栓緊對傳染病帶來的負面影響，可能不小於過度恐慌。
猶記英國第一班從武漢撤僑班機落地後，媒體捕捉到接駁巴士行駛街頭畫面。長達約 6 小時的車程，密閉空間內載滿著剛從疫區離開的僑胞。駕駛座司機全身上下沒有任何防護，依舊面不改色開著車。荷蘭總理才剛說完要大家少握手，下一秒就膝反射地握了一旁的官員。一項針對來自全球 10 個國家共 21,000 人的調查指出，英國人對於病毒疫情的態度最放鬆，同時也最不可能採取預防措施。
義大利宣布鎖國後，終於感受到歐洲其他國家政府開始動起來，一些地區也開始出現屯貨潮，顯現民眾終於對疫情有感。即便如此，從義大利飛回英國的民眾，卻仍在機場沒有任何防疫檢測措施下，輕鬆入關。大型活動一旦取消，換來的是民眾無情指責，認為不該反應過度，一般感冒也會傳染。
英國時間 10 日晚間，衛生部次長 Nadine Dorries 確診消息曝光後沒多久，她本人便在推特（Twitter）貼文提到，居家隔離期間，84 歲母親因為一直陪著她，所以現在也開始出現咳嗽症狀。同時間，Nadine Dorries 的主管、衛生部大臣 Matt Hancock 卻在推特上稱讚她做了居家隔離的良好示範，教人忍不住要替這個政府捏把冷汗。
完稿之際，英國確診數已來到了456 例，死亡人數 6 例。台灣在民眾、官員無一不繃緊神經情況下，即使距離病毒發源地中國僅隔著海峽，仍將確診數控制在 49 例、死亡人數 1 例。與此同時，英國政府把台灣列為二級疫區，提醒民眾若從台灣回國出現症狀需自我隔離，或許也是某種英式幽默的展現。
（編註：作者交稿後，立刻就有台灣友人宣布要搭機「返國避難」了。）